一款软件究竟能够使用多长时间呢？由于软件是非物质产品，不存在物质损耗，所以从理论上来讲，只要够用，只要硬件能够支持，可以永久使用。而用户的需求是不断发展的，软件发布新的版本也是软件公司得以成长发展的必要条件。就目前软件市场两大巨头Microsoft和Adobe来说，每次新版本的发布更是引起用户和业界的高度关注。随着微软宣布停止Windows XP SP2等产品的技术支持，关于软件寿命的问题再次引起人们的兴趣。
不过，进入新世纪以来软件的更新对于用户热情的吸引已经大大不如上世纪90年代了。拿微软来说，从Windows 95到Windows 98再到Windows ME和2000，每次升级都会引得用户去尝试和体验，而到了新世纪，自从Windows XP在2001年发布以后，PC用户的操作系统似乎就被黏住了，直到2009年Windows 7的出现。而专业设计领域，Adobe的photoshop的版本也一直在更新，但是，尽管发布了cs4，很多人依然习惯使用3年前的cs2和cs3。原因是，cs4的新功能在很多设计师看来并不常用。
虽然有报道称，Adobe产品的安全隐患比Windows更为严重，但是对于广大普通用户来说，Windows XP迟迟不退休似乎影响更大。
由于广大用户不愿意升级Windows导致的众多安全问题油然而生。广大网吧使用的XP默认IE浏览器依然另留在6.0版本——不仅仅是网吧，家庭用户也在广泛使用Windows XP+IE6的方式。有调查显示，即使在Windows 7发布这么久之后——伴随着IE8嵌入，IE6依然有着超过50%的市场份额。一方面是软件厂商不遗余力的发布新版本，一方面是用户守旧的使用习惯，这带给我们什么样的信息呢？
不可否认，从XP+IE6长达近10年的经久不衰，我们看到其成功之处，NT操作系统的稳定性，IE浏览器不错的兼容性，能够满足大多数用户的需求，并且XP对电脑配置要求不高，对于很多老配置机器来说是极佳的选择。这引出了Windows Vista在2007年发布后不能广泛使用的原因——界面花哨，占用资源。也许是微软过高估计了硬件更新换代的速度，也许是微软太相信用户接受新事物的能力，总之Windows Vista的短命成为Windows XP长寿的陪衬品。
而Windows 7似乎有望终结长寿的Windows XP，微软陆续结束XP一代产品的技术支持，以及Windows 7上市以来的如潮好评，验证了这一点。要让用户接受新产品，不仅是一个界面或者版本号的变化，而是能够让用户获得更好的使用体验，这对于广大软件开发者来说，是绝对值得关注的。
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