一句“生活不止眼前的苟且，还有诗和远方”道出不少人对理想世界的追寻，然而这个理想的世界恰恰是有别于现实世界的虚拟世界，以往人们只能通过想象来构建虚拟世界，而最近兴起的虚拟现实技术却让这虚拟世界具象化，或许我们拆分“虚拟现实”四个字就清楚了——虚拟变成现实。
Facebook的真实目的
虚拟现实并不是一个新鲜的词汇，30年前就已经有了，但从去年到今年的这段时间里再度沸腾，究其原因是Facebook 收购了 Oculus Rift。Facebook 收购 Oculus Rift 主要目的显然不是为了游戏。Jeremy Bailenson （斯坦福大学虚拟互动实验室创始人、美国政府虚拟现实政策问题及 Facebook CEO Zuckerberg的顾问）在百度 The BIG Talk 上的演讲中称，Zuckerberg 曾在 Oculus 收购案之前拜访过他在斯坦福大学的实验室。
Jeremy Bailenson 教授并非是一个专注于光学成像或计算机虚拟现实领域的专家，他是一位社会学家，他的虚拟互动实验室更多的是利用现成的虚拟现实技术来完成对人的心理、群体和社会之间的影响。他们讨论的并不是虚拟现实能够达到什么，而是如何更好的帮助 Facebook 完成它的使命——一个现实人际关系在虚拟世界的延伸。
显然 Facebook 认为他们定义的虚拟世界的疆域不应当被局限在互联的手机或电脑上。这就意味着 Facebook 和 Oculus Rift 被赋予了比制作一款逼真的虚拟现实设备更加不可能完成的使命——让虚拟取代现实的社交互动。Zuckerberg也在他的宣布文件中这样解释到：Oculus Rift“真的是一个新型的交流平台。通过感受真正的存在感，你将与生活中的朋友分享无限的空间和体验。想象你不仅仅是和朋友们在线分享美好的时刻，而是所有的经历和冒险。”
也就是说，虚拟现实是一种社交空间，或是某天将成为社交空间。
第二代虚拟互动构建技术
如果说互联网是第一代虚拟互动构建技术，那虚拟现实则是第二代。Wagner James Au在发表在《连线》杂志的一篇文章中表达了对虚拟现实存在一种隐约的担忧，他担心虚拟现实会变成人们的一种精神鸦片，让人们更容易忽略现实中真实存在的问题和人际关系。
早在 2012 年，Facebook 推出其最失败产品 Facebook Home 的时候曾经出过一个宣传片，其中一个场景是两位好友在同一个社交场所出现时用 Facebook 互相分享照片。该宣传片后被网友讽刺为：Facebook 鼓励人们在同一个屋子里面对面的时候也要在手机上交流。
然而显而易见的是，目前互联网已然构建出一个庞大的虚拟互动网络，网络互动成为人们进行社会互动的主要方式之一。网络互动本应是现实互动的补充，以弥补时间和空间上的不足，扩大互动范围，但实际上网络交往对现实互动造成了巨大的冲击，甚至一定程度上取代了现实互动，沉溺于虚拟社交网络中的案例屡见不鲜，朋友、家庭聚会变成微信交流，“微信相亲”已成常态。本来面对面的交流却用网络互动，本末倒置了。
人际交往中包含了语言信息和非语言信息的交流，网络互动只能传达语言信息，而虚拟现实相较网络，在各种套件的帮助下，更能模拟面对面的交流，包含了更多的非语言信息。
通过虚拟现实技术，将绘制我们的一举一动，包括我们的面部表情。在某些情况下，它将自动生成动作，像是一边走路，一边模仿我们脸部、头部、手部和四肢的动作。即使你和她分别在地球的两端，也能面对面拥抱，爱抚（“互相看”现在已经实现了），若是结合日本的某种神奇套装（已有），或许还能享受夫妻生活。
必然实现的一种趋势
Philip Resodale 是虚拟在线世界 Second Life 的联合创始人，他现在正在开发一个新的虚拟世界 High Fidelity。Second Life 和 High Fidelity 都在试图创造一个类似 Neal Stephenson 的小说 Snowcrash（雪崩）中的 Metaverse 虚拟世界，上百万的人都通过虚拟现实设备进入这个虚拟世界，在这个世界里有着各种跨越了空间的交往，大部分的活跃用户每天花在 Second Life 里的时间要超过 6 个小时。现在网络互动已然造成对现实互动的冲击，那作为2.0版本的虚拟现实更会如此。
虚拟现实社交网络会特别引人瞩目，因为它不仅能让人们以虚拟的人物与他人交互，还能以自己想要的样子呈现给世界。社会学中这些代表自己的虚拟替代者们可以是虚拟“克隆”——可看作是真人的虚拟人像，但身体更纤细，更年轻，穿着也更好看——也可以是用户们想象中的事物，或者还可以是根据想象创造虚拟人像。
一旦用户习惯了自己所选的虚拟人像，他们便能够穿梭在虚拟空间中，将社交互动发生在不同的地方，可以是遥远的星球，深邃的海底，或是某个历史遗迹，只要你能说出来，它就能实现，与其他用虚拟人像展现自己的真实玩家进行社交性互动。
当虚拟现实设备发展到如手机般轻便、便宜，那在科技界，大家更愿意相信如今 Mark Zuckerberg 的信念，那就是虚拟现实未来将成为数十亿人生活中必不可少的一部分。在那时，依靠虚拟现实技术支撑的虚拟人际交往将更加生动、普及。
