英雄联盟作为一款2009年开始运营的网络游戏，火热至今。如今七年过去了，这款号称在全球有一亿玩家的热门游戏，终于在2016年迎来了自己的“七年之痒”。
2016年，众多游戏厂商纷纷发力，英雄联盟开始遭遇冲击。今年年初，在欧洲的电竞市场，CSGO的观看人数已超过英雄联盟。到了今年的5月，著名游戏厂商暴雪加入了争夺，发布了《守望先锋》，这款可玩性极高的游戏一经上市就席卷了全球。而所有人都明白，这项游戏从一开始的设计，就注定要进入电竞市场。
一时有关英雄联盟走向没落，不复当年的评论此起彼伏。现在就开始唱衰英雄联盟固然有些太早，但即便是英雄联盟背后的拳头公司自己，恐怕也已经意识到，英雄联盟正在不可避免地走向衰弱。
这一切除了因为人们天生的喜新厌旧、和游戏固有的生命周期外，在赛事推广上的瓶颈才是拳头真正的问题所在。
一、成于电竞
谈到英雄联盟的崛起，原因众多。这很正常，一款游戏的成功，本就离不开各个方面。简单的上手操作、可爱的游戏画风、良好的匹配系统，这都是英雄联盟相较其他游戏的巨大优势。但在英雄联盟的诸多优势里，所有人都不会忽略的是拳头公司的电竞赛事。
在拳头之前，从来没有任何一家游戏厂商，可以有这么大范围的电竞赛事和影响力，而这也是真正让英雄联盟成为全球游戏的关键。
3200万，这是拳头公司在2013年S3总决赛后给出的观看人数，一石惊起千层浪，电子竞技就此进入高速发展期，而拳头也借此水涨船高。更可怕的是，这还只是三年前的数据。现在到了2016年，拳头官方赛事也到了其第六个年头，其赛事规模远超当年。
截至今日，英雄联盟的电竞赛事，已经遍布全球。旗下有北美赛区、欧洲赛区、韩国赛区、中国大陆赛区、港澳台赛区等五大赛区，此外还有土耳其、巴西、日本等诸多外卡赛区。每年五大赛区会进行两轮联赛，到了十月份，五大赛区的优秀队伍加上外卡赛区的冠军，齐聚一堂，角逐年度总冠军。
从比赛类型上看，联赛、杯赛、邀请赛全有；从比赛时段上看，除了年初和年末，英雄联盟的比赛已将一年从头覆盖到尾。尤其是各地区的联赛制度，更是完全甩开了其他游戏，是目前电竞赛事对传统体育最成功的模仿。
能够同时具备一级联赛和二级联赛，还拥有升降级制度，这是以往的电竞赛事想都不敢想的。往年所谓的电子竞技，也就是一个大的厂商或组织办个活动赚点声势，从未将其真正产业化。即便是冠军奖金高得惊人的dota，在比赛类型和普及性上，也远远无法和英雄联盟相比。
坦白说，游戏厂商举办比赛，从而推广游戏，这从来就不是什么创新之举，更算不上什么高明的运营策略。但从来没有一个游戏厂商像拳头这样重视电竞赛事，更不会把这当作主打的核心，第一个做此尝试的拳头，得到了他应有的回报。
二、毁于电竞
今年ESPN电竞板块在推特上做了一个简单的调查，调查显示欧洲地区观看CSGO比赛的人数已经超越LOL。在众多网站的小范围调查中，也显示了多数玩家开始对lol比赛感到厌烦。
拳头为了增强比赛观赏性，只能不断地进行版本调整。事实上，拳头每年都会对版本进行一次大型改动，恰好对应他们一整年的赛季。他们试图通过版本调整来延长游戏寿命。
拳头良好的学习并优化的能力，再一次得到体现。魔兽争霸、星际、dota等最初进入电竞的游戏，通过版本调整吸引玩家、增强比赛观赏性的做法，被拳头良好地继承，并加以优化。
至于版本变动导致的玩家流失？拳头也借助电竞得到了良好解决。
通过电竞战队的比赛，让职业选手来开发新版本，从而使普通玩家对新版本快速适应，避免了因版本更替而导致的玩家流失。同时电竞比赛也给了拳头调整版本的最好指示，避免了设计师人为的错误。哪个英雄过于强大、哪个装备过于强势，哪个英雄玩得太少，哪个装备大家从来不出，通过电竞比赛得以展现，拳头从而快速调整。
如今，拳头的英雄联盟帝国看似完美，毫无漏洞。拳头因为电竞而得到了今天的地位，但如果有一天它走向衰落，那必然也是因为电竞。
首先，拳头的电竞赛事相较其他游戏并没有明显的优势，他们之所以可以在电竞市场上占据如此大的分量，很大程度不是因为他们做得多好，而是其他公司做得太差，投入的精力和重视程度不够。一旦其余厂商开始发力，在赛事举办上，双方的差距会被迅速缩小。
其次，对拳头而言，有一个最为重要的问题需要回答：游戏和电竞到底谁为主？
所有的游戏厂商还停留在办比赛推广游戏的旧理念上，电竞的存在是为游戏服务。电竞完全依附于游戏厂商，无法脱离。游戏是老大，电竞不过是附属品。这样做的结果就是始终无法产生真正的比赛氛围，让赛事魅力大为下降。赛事寿命不长久，最终导致游戏也跟着退出舞台、
而让一款游戏厂商以电子竞技为主，也属于强求。事实上，游戏和电竞，不应该以任何一方为主，他们本是双王对决，彼此平等，现在却不得不变成一方为另一方服务。
这近乎一个悖论，你要做大游戏，需要办全球性的电竞赛事，你要办全球性的电竞赛事，却又需要脱离游戏。
NBA欧洲区副总裁苏菲.高德施密特在谈到NBA全体推广时，曾坦言：“与媒体的合作是NBA产业链条中最重要的一点。“这需要他们在前期放弃版权，和足够多的利益，把媒体拉上NBA赛事的大船。没有媒体，乔丹的灌篮、魔术师的传球、只不过是一群肌肉发达的高个子的粗鲁行为，没有任何意义可言。
无法造就传奇、无法造就荣誉，赛事氛围无法真正建立，这项比赛必然也长久不了。拳头公司一天无法将电竞赛事真正独立出来，他们赛事推广就会永远棋差一招，一直渴望建立着的社区氛围和竞技文化也只会是水中的月亮，可望而不可及。
直到去年ESPN才真正开始招收电竞记者，这可是全球最知名的体育媒体，更不用提其他媒体目前还处于对电竞的偏见中。
从拳头的合作媒体上看，清一色的游戏媒体，他们服务于游戏，依靠游戏厂商赚钱，报道比赛只是附赠。不信，你可以搜索近半年国内英雄联盟热度最高的新闻，结果是一女主播代打，而不是任何一场比赛或知名选手。没有专业的赛事报道，最后的结果自然是游戏的娱乐化。
从电子竞技开始至今，英雄联盟是最有可能将电子竞技真正产业化的游戏，但拳头对眼前利益的满足，让他们驻足不前。当然缺乏专业的电竞赛事媒体，属于客观条件。但人们终究会踏着前人的失败走出正确的道路，只可惜英雄联盟最后也成为了他人的嫁衣。
本文来源：NGA英雄联盟 水甫
