在经历了2000-2002年的高速发展、2003-2005年的产业调整期之后，网吧产业的发展一直受困于盈利模式的匮乏。虽然有10多年的积累，但网吧盈利来源依然是最初的上网费、点卡差额和餐饮费。而当网吧运营成本（主要是税收调整和城市化建设所带来的）增加，三大利润来源空间变窄后，网吧业主开始感受到盈利模式匮乏带来的痛苦。
因为没有新型盈利模式的出现，网吧成了事实上的“夕阳产业”。
然而，在北京瑞得在线信息技术有限公司CEO里航看来，这个夕阳产业却孕育着一个巨大的蓝海市场。
里航认为，与网吧相连的产业链很长，上面分布着游戏运营商、电信运营商、硬件厂商、软件厂商和增值服务提供商等10余个产业单元，是一块“价值洼地”。
瑞得在线是最早经营全国性连锁网吧的企业之一，目前旗下的网吧有200余家。
里航的判断得到了事实的验证。8月27日，主要提供游戏更新服务的杭州顺网科技股份有限公司登陆创业板，成为第一家依托于网吧产业上市的公司。
更重要的是，网吧一直在发挥着重要的渠道价值。除了游戏公司最早将网吧作为主要的销售渠道之外，产业链上的其他公司也没有忽视网吧。
2005年，可口可乐、百事可乐纷纷与网吧、游戏运营商牵手，加大了在网吧和网游上的投入；而PC产业链上的巨头如联想、戴尔，甚至英特尔和AMD都开始把网吧作为重点公关对象和市场推广的重要渠道。其中，英特尔推出的首届“英特尔网吧公益活动”，被看作是推动网吧与社区关系发展的典型事件。事实上，英特尔推出的3大主题网吧活动，其主题正是网吧新型增值服务的一种尝试。
然而，正如惨淡的利润数字所反映的那样，网吧本身并没有在这个蓝海中获益多少。实际上，是顺网科技而不是网吧连锁企业先行登陆资本市场，本身便反映了这个产业链的价值倒挂。
据里航透露，在最初获得批准的10家全国性连锁网吧里面，只有瑞得在线还在坚持做网吧，而其主要营收也并非这一块，而是面向企业的系统集成服务。谈及个中原因，他对《商业价值》说：“现在网吧是整个上下游链条上是最弱势的一环。对这些它所运营的软件也好，产品也好，没有任何讨价还价的砝码。因为是一盘散沙。” |
